Was ist Gospel?

Gospel (aus dem Englischen: gospel = Evangelium, gute Nachricht, frohe Botschaft) oder Gospelmusik bezeichnet die christliche afroamerikanische Musik des 20. und 21. Jahrhunderts, die sich durch Jazz- und Blueseinflüsse auszeichnet (Black Gospel). In weiterem Sinn wird der Begriff auch für christliche Musik im angelsächsischen Raum bis hin zu christlicher Popmusik im Allgemeinen verwendet.

Ursprünglich entstand der Gospel aus spontanen Zurufen von Gemeindemitgliedern während der Auslegung des Evangeliums durch den Prediger. Ein frühes Beispiel der Gospelmusik ist “I love to tell the story” (1869) von William Fischer. Die Texte beschäftigten sich meist mit Errettung und Bekehrung. Anfang der 30er Jahre des 20. Jahrhunderts gaben schließlich die religiösen Lieder afroamerikanischer Kirchen in Nordamerika dem Gospel seine populäre eigene Form. Geprägt durch die Weiterführung der „Negro Spirituals“ des 19. Jahrhunderts, die den Sklaven auf den Feldern als religiöse Geheimsprache dienten und unter starker Einbeziehung von Jazz- und Blueselementen entstand  der „Black Gospel“, auch „Negro Gospel“ genannt - eine Musikform, die solistisch oder chorisch und oft in Begleitung von Instrumenten interpretiert wird. 

Religionsabhängig, aber stets mit dem Grundgedanken des gewaltlosen Kampfes gegen Rassismus, ging der Gospel in den vergangenen Jahrzehnten eine Synthese mit vielen anderen Musikstilen ein. Er ist mit seinen Elementen unter anderem in der Country- und Dixielandmusic, im Reggae und Hip-Hop sowie im Soul und in der modernen Pop- und Rockmusik wiederzufinden.

Es gibt Gospel auf Tonträgern und Radiostationen, die ausschließlich Gospel senden. Der amerikanische Markt für Gospel ist in etwa vergleichbar mit dem Markt für Pop oder Country Music und viel größer als der für Blues oder Jazz. Auch in der Kirchenmusik Europas ist die Gospelmusik durch Gospelchöre in einigen Gemeinden zu einem wichtigen Teil des Gemeindelebens geworden.

In Deutschland wird seit 2002 alle zwei Jahre – jeweils in einer anderen Stadt -  der INTERNATIONALE   GOSPELKIRCHENTAG veranstaltet und seit 2004 der internationale GOSPEL-AWARD verliehen.